Route, mer ou avion : comment transporter une voiture de collection

Le transport d'une voiture de collection est une opération de logistique spécialisée qui associe un mode d'acheminement (Route, Aérien, Maritime) et, dès qu'une frontière est franchie, des formalités douanières. Le premier arbitrage ne porte donc pas sur le type de remorque, mais sur le mode.

Le camion suffit tant que la voiture reste en France. Deux situations fréquentes chez les collectionneurs sortent pourtant de ce cadre : le véhicule acheté ou vendu hors d'Europe, et celui qui doit être sur place à une date impérative, pour un événement par exemple.

À retenir

• Le camion fermé couvre la France et l'Europe continentale, le fret aérien les délais courts et les destinations lointaines, le conteneur maritime les liaisons intercontinentales.
• Le statut douanier d'une voiture de collection se décide avant le départ : importation définitive, admission temporaire et exportation ne suivent pas le même circuit.
• Une date d'arrivée impérative renverse la hiérarchie des critères et commande le choix du mode.
• Le service Auto/Train de la SNCF a pris fin en décembre 2019 et aucun opérateur ne l'a repris depuis : le train n'est plus une option en France.
• Pour un véhicule de collection ou de prestige, Carshipment transporte en camion fermé, ne pratique aucun convoyage, et opère comme transitaire agréé en douane sous le numéro 4650.

Trois modes de transport, trois situations différentes

Chaque mode répond à une contrainte dominante : la route sert le trajet continu, l'aérien sert la date, le maritime sert la distance. Un même véhicule peut d'ailleurs emprunter les trois dans un seul dossier : camion jusqu'au port, conteneur, camion à l'arrivée.

Le camion fermé, pour la France et l'Europe continentale

Le camion fermé est un véhicule de transport à caisse close, dans lequel la voiture voyage à l'abri des regards, des projections et des intempéries. Il reste le mode par défaut dès que la destination est accessible par la route, parce qu'il évite toute rupture de charge et préserve la confidentialité de l'opération, ce qui compte quand la voiture sort d'une salle des ventes. Les modalités de chargement et de sanglage sont détaillées sur la page transport en camion fermé.

Le fret aérien, quand la date commande

Le fret aérien s'impose dans deux cas : la destination n'est pas atteignable autrement dans un délai raisonnable, ou la voiture doit être présente à une date qui ne se négocie pas, épreuve historique, salon ou vente. Le véhicule est alors préparé et calé selon les règles du transport aérien de marchandises. Carshipment est agent IATA depuis 1994 et opère au départ de tous les aéroports du monde. Les contraintes de préparation figurent sur la page fret aérien.

Le conteneur maritime, pour l'intercontinental

Sur les liaisons intercontinentales, le conteneur est la solution de référence : la voiture est empotée dans une caisse close, arrimée pour absorber le roulis, et non sur un pont exposé comme dans le transport roulier classique. C'est le mode le plus lent des trois, donc celui qui suppose d'anticiper. Les départs se font depuis le monde entier. Voir la page conteneur maritime.

Les trois critères qui décident du mode

1. La destination et la distance

C'est le critère le plus simple, et il tranche la majorité des dossiers. En France et en Europe continentale, la route l'emporte presque toujours, y compris au-delà de mille kilomètres. Hors du continent, la question devient : la date impose-t-elle l'avion, ou la traversée maritime est-elle compatible avec le calendrier ?

2. Le statut douanier du véhicule

Dès qu'une frontière hors Union européenne est franchie, le régime douanier retenu conditionne le circuit, les documents à produire et la durée de l'opération. Une voiture importée définitivement, une voiture qui entre pour une durée limitée avant de repartir et une voiture exportée ne suivent pas la même procédure. Le classement du véhicule en objet de collection au sens douanier, distinct de la mention portée sur la carte grise, se prépare aussi en amont.

Ce point se décide avant le départ, pas à l'arrivée : un dossier engagé trop tard immobilise le véhicule, quel que soit le mode choisi. C'est ainsi qu'a été organisée la venue de la Ford Capri 2600 RS de M. Lewis, collectionneur britannique, pour le centenaire des 24 Heures du Mans, transport et importation temporaire traités dans le même dossier. Voir la page formalités douanières.

3. La date d'arrivée

Une contrainte de calendrier ferme renverse la hiérarchie des critères. Quand la voiture doit être sur place pour une épreuve, une exposition ou une remise à un acheteur, le mode se choisit à rebours de la date et non en fonction du budget.

Cette contrainte apparaît souvent après une vente aux enchères, quand le véhicule doit quitter la salle sans que sa destination soit prête à le recevoir. C'est la situation de M. Laidlaw, qui a fait garder son véhicule après la vente avant son exportation vers Londres : le gardiennage sécurisé devient une pièce du transport et non un service séparé.

Préparer le véhicule avant l'enlèvement

La préparation est commune aux trois modes, à quelques contraintes près propres à l'aérien.

1. Faire un état des lieux photographié avant le chargement, sur une carrosserie propre, sous plusieurs angles et avec les défauts existants.
2. Signaler tout ce qui sort de l'ordinaire : garde au sol réduite, direction dure, frein de parking inopérant, batterie déposée, roues bloquées. Un véhicule non roulant se transporte, à condition que ce soit su avant l'enlèvement.
3. Vérifier les niveaux et la batterie, et retirer ou fixer les éléments amovibles : antenne, enjoliveurs non sertis, accessoires de coffre.
4. Rassembler les documents : certificat d'immatriculation, facture ou bordereau d'adjudication, et hors Union européenne, les justificatifs d'origine et de valeur.
5. Vider l'habitacle des effets personnels, et remettre un jeu de clés avec les particularités de démarrage (coupe-circuit, antivol, procédure d'allumage sur un modèle ancien).
6. Pour un envoi aérien, anticiper les contraintes de sécurité propres au fret : le niveau de carburant et l'état de la batterie obéissent à des règles spécifiques, communiquées au cas par cas.

Ce qu'il faut vérifier avant de confier un véhicule

Les prestataires de ce marché n'exercent pas tous le même métier : plateformes de mise en relation, transporteurs généralistes qui acceptent aussi les voitures anciennes, transitaires. Quatre points permettent de faire la différence en une conversation.

• Les agréments douaniers, s'il y a une frontière. Un transporteur sans statut douanier sous-traite les formalités, ce qui rallonge les délais. Carshipment est transitaire agréé par l'administration des douanes sous le numéro 4650, certifié opérateur économique agréé depuis 2009 et agent IATA depuis 1994.
• Les moyens employés. Un prestataire qui opère avec ses propres camions, agréments et agences portuaires et aéroportuaires garde la main sur le dossier de bout en bout.
• Le type d'équipement. Le plateau ouvert expose la carrosserie aux projections et le véhicule aux regards. Pour un véhicule de collection ou de prestige, Carshipment transporte en camion fermé et ne pratique aucun convoyage, c'est à dire aucune livraison roues au sol par un chauffeur. Voir l'article dédié au camion fermé et au plateau ouvert.
• La capacité de stockage. Un dépôt sécurisé absorbe un décalage entre l'enlèvement et la livraison. La Ferrari 400i acquise aux enchères par Pierre a ainsi transité par le dépôt en région parisienne avant d'être livrée en camion fermé dans le Gard.

Un camion fermé Carshipment charge jusqu'à six véhicules, tous de la même catégorie. Le véhicule reste invisible de l'extérieur du chargement à la livraison, et un constat photographique est réalisé systématiquement pour chacun d'eux.

Le budget, enfin, ne se résume jamais au trajet. Nous détaillons ce qui fait varier le prix d'un transport de voiture de collection dans un guide séparé.

Carshipment est le département véhicules d'exception des Transports Internationaux Roger Benaim, créés en 1955, avec près de 300 partenaires dans 136 pays et plus de 500 villes. Le département collection existe depuis 2011. Toute demande de devis reçoit une réponse sous 24 heures.